Seleção e tradução de Francisco Tavares
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O legado de Assad
Por John Wight
Publicado por 
em 11 de dezembro de 2024 (ver aqui)
Publicação original por 
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Enquanto o ex-presidente sírio se acomoda no luxo do exílio em Moscovo, John Wight diz que o seu país está a enfrentar o desafio de um novo desastre sectário.
Quando os estados implodem tão repentinamente como a Síria, isso acontece como resultado de pressões externas combinadas com fraquezas internas, criando assim uma dinâmica de massa crítica ao ponto de tal implosão adquirir o caráter de uma ideia cujo momento chegou.
Bashar al-Assad, em última análise, não era um líder para inspirar o tipo de valor e auto-sacrifício daqueles cujo dever era defender o estado e o país que ele presidiu por 27 anos. O Exército Árabe Sírio era uma casca oca que se evaporou diante da ofensiva surpresa montada por insurgentes jihadistas de Idlib, no nordeste do país, na quarta-feira, 27 de novembro.
Assad, confrontado com a realidade, escolheu a sobrevivência pessoal em vez dos princípios. Ao contrário de Saddam Hussein, que morreu cuspindo palavras de desafio nos rostos dos seus algozes, Assad escapou da cena da sua morte num jato particular com o seu saque intacto e a reboque. No seu rastro, ele deixou para trás um país de costas quebradas cujo povo ele enganou levando-o a acreditar que ele era digno da sua lealdade e fidelidade. Agora, enquanto ele se acomoda no luxo do exílio em Moscou, a Síria depara-se com o desafio de um novo paradigma sectário como base do seu futuro.
Com isto presente, já estão a surgir relatos de gangues islâmicas em Homs, a terceira maior cidade do país, que procuram massacrar membros da comunidade xiita da cidade, juntamente com ex-soldados e oficiais do exército sírio. As cenas selvagens de celebração da saída de Assad já estão a dar lugar às realidades sombrias da vida sob o jihadismo salafista.
Não se engane; esta reviravolta constitui uma grande vitória tanto para o primeiro-ministro israelita Benjamin Netanyahu como o presidente turco Recep Erdogan. O primeiro está atualmente envolvido na usurpação de outro pedaço da Síria, enquanto Erdogan está a fazer o mesmo no norte do país. Paralelos históricos com a tomada da Polónia por Hitler e Estaline em 1939 aparecem como advertência.
O mundo árabe nunca esteve em estado mais precário. Divisão em todos os lugares, unidade em lugar nenhum, em que um bando de potentados inchados competem entre si pelo direito de ser considerado o mais flagrante traidor da decência, fidelidade e honra.
Assad, pelo menos — diferentemente dos seus colegas governantes árabes na região — recusou-se a dar-se bem quando se tratava de permitir que a Síria fosse usada como ponto de apoio de Washington. Ele tentou, pelo menos, seguir um curso independente.
Mas, mesmo assim, a corrupção que ele presidiu foi a de um homem que em matéria de liderança acreditava que o conceito de propriedade se sobrepunha ao de serviço. Ele e os seus familiares tratavam a economia síria como sendo a sua caixa eletrónica pessoal — mesmo numa época em que 90% da população vivia abaixo da linha da pobreza.
Sem a Rússia, sem o Irão e sem o Hezbollah, a Síria de Assad teria desaparecido muito antes. Ele não era um Fidel Castro ou um Hugo Chávez — um homem do povo que era genuinamente amado por seu povo. Em vez disso, o próprio Assad temia o seu povo, vendo neles o potencial para a sua própria queda.
Sim, é verdade, a Síria sob a sua liderança era um estado que existia na mira do imperialismo dos EUA, do expansionismo israelita e, mais tarde, de uma explosão do jihadismo salafista. E sim, é verdade, a Síria sob a sua governação era um ponto de trânsito crítico para transferências de armas para o sul do Líbano, tendo em mente a resistência do Hezbollah ao militarismo israelita.
[A economia da Síria também foi destruída por uma combinação de sanções dos EUA, Reino Unido e UE, bem como pela ocupação dos EUA e pelo roubo do petróleo da Síria e de grande parte da sua produção de trigo. No final, Assad já não conseguia pagar o seu exército, que se derreteu diante do avanço relâmpago dos jihadistas em direção a Damasco.]
Mas é igualmente verdade que Assad cometeu erros catastróficos. A sua decisão de desvincular cada vez mais a Síria do Irão — talvez devido à crescente inquietação sobre a suposta influência persa dentro e entre os seus — deixou-o brutalmente exposto à conjuntura mais crítica imaginável.
[Veja: The Chris Hedges Report — The Middle East After Assad, no qual Alistair Crooke diz a Chris Hedges que o maior erro de Assad pode ter sido ter rejeitado a Rússia e o Irão e, em vez disso, ter-se voltado para o Golfo e o Ocidente.]
As relações pessoais entre ele e o presidente russo Vladimir Putin, como sabemos, nunca foram assim tão calorosas quanto oficialmente apresentadas. No final, tanto Teerão como Moscovo abandonaram-no como uma aposta perdida.
Diz-se que o notório primo de Assad, Rami Makhlouf — também conhecido como Sr. Cinco Por Cento — terá tido a certo ponto o controle de 60 por cento da economia síria. A corrupção era o seu jogo e a ganância sem limites estava ligada ao seu nome, para grande desgosto de Putin no contexto da ajuda económica e militar russa ao país ao longo do tempo.
Os russos agora têm um grande desafio para navegar quando se trata da implosão de Assad. Eles têm uma base aérea e um porto naval para proteger, ambos ativos estratégicos, mas não têm força militar para fazer isso, dadas as necessidades da Ucrânia. Aqui, a tão propalada escola da diplomacia soviética, exemplificada por Sergei Lavrov — ministro dos Negócios Estrangeiros de Putin — será fundamental daqui para frente.
[Os jihadistas teriam dado passagem segura aos militares russos para fora da Síria.]
Abu Mohammad al-Jolani, líder da insurgência na Síria, atualmente vê-se cortejado por todos e quaisquer no cenário geopolítico. Este “antigo” jihadista decapitador — se acreditarmos no marketing — tem algumas escolhas muito críticas a fazer. Vai continuar a tradição de Assad de laços estreitos com a Rússia ou vai mover-se para a órbita de Washington? E o que dizer de Israel e do Irão? Qual será sua postura em ambos os casos?
A questão real quando se trata desta região devastada do mundo nunca foi sunita ou xiita; nunca foi muçulmano ou não. Não, a questão real que determina a direção da viagem do Médio Oriente sempre foi e continua o ser sectária ou não sectária.
A partir de agora, e conforme 2024 se aproxima do fim, as forças do sectarismo estão no comando. Essas forças são apenas massa de plasticina nas mãos de Washington e seus aliados. Divisão e discórdia é como os impérios sempre se sustentaram no seu poder. Unidade e solidez são os seus inimigos.
O mundo árabe precisa desesperadamente de uma segunda vinda de Gamal Abdel Nasser. Necessita desesperadamente de esperança.
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O autor: John Wight escreve sobre política, cultura, desporto. Autor de Gaza Weeps (2021), escreveu um livro de memórias da sua experiência de Hollywood e participação no movimento anti-guerra dos EUA no período que antecedeu a guerra no Iraque. É intitulado Dreams That Die (Zero Books). Considere subscrever o seu sítio Medium.